Grand Canyon

Pour notre cinquième journée de voyage, nous avions un plat de consistance au menu:  Le Grand Canyon.  Nous avons passé la nuit dans un "RV park" à Cameron à environ 30 minutes de l'entrée du parc.  Sur la route pour s'y rendre, le paysage est passé tranquillement du désert vers un plateau de plus en plus élevé, enneigé et crevassé!  Une fois l'entrée Est du parc franchie, nous n'avons pas attendu longtemps avant de goûter aux paysages grandioses et démesurés du Grand Canyon.

Après quelques kilomètres de route et ayant profité des belvédères sur notre chemin, nous sommes arrivés à Grand Canyon Village.  C'est depuis cet endroit que nous nous sommes informés des possibilités de randonnées pédestres.  Nous privilégions une descente dans le canyon plutôt qu'une marche en bordure de la falaise.  Étant donné la glace, la neige et la boue dans les sentiers pour descendre, je n'étais pas très chaud à l'idée d'opter pour cette option.  Mélissa, quant à elle, semblait plutôt arrêtée sur le fait que tant qu'à être rendus là, nous DEVIONS vivre l'expérience pleinement et s'aventurer en bas.  Je l'en remercie d'avoir insister.  Nous nous sommes procuré des crampons pour nos souliers afin de minimiser les risques de glisser vers une mort certaine.  Nous avons pris la navette (et notre courage à deux mains) qui nous menait vers le point de départ de notre randonnée:  South Kaibab Trailhead.  Nous avons donc descendu une piste à flanc de falaise pour un total d'environ 6 kilomètres de randonnée.  Le sentier durant le premier quart de la randonnée était enneigé et le reste était très boueux, mais les paysages et les perfusions d'adrénaline compensaient grandement!

À notre retour, nous avons pris la route pour retour à Las Vegas, nous sommes à une journée de route encore, et nous sommes arrêtés dormir au KOA de Seligman en Arizona.  Demain nous reprenons la route et notre dernière escale avant Vegas sera Hoover Dam.

En route vers le Grand Canyon

À notre réveil à Bryce Canyon, nous nous sommes empressés de démarrer la génératrice afin de s'offrir un peu de chaleur pour préparer le petit déjeuner.  Après s'être sustentés de gruau, nous avons pris la route pour profiter des superbes points de vue qu'offre le parc.  Nous n'avons pas fait de randonnée pédestre ici étant donné la neige au sol et aussi, nous voulions nous approcher le plus possible du Grand Canyon... et fuir le froid et la neige.  Après tout, nous sommes venu ici pour la chaleur aussi!

Durant le trajet vers Grand Canyon, nous sommes arrêtés à Mont Carmel pour refaire le plein de victuailles et pour téléphoner chez Langis et Monique pour avoir des nouvelles de notre petite laissée pour contre.  Nous avons l'esprit en paix de la savoir heureuse et entre bonnes mains.  Après quatre heures de route et des paysages à couper le souffle, nous sommes arrivés à Cameron, un ancien poste de traite avec les indiens Navajos.  Nous sommes à environ trois quarts d'heure de Grand Canyon national park qui est au menu demain.

Le meilleur est à venir!

Zion et Bryce National Park

À notre réveil pour la 3ième journée, nous avons repris la route en direction de Zion National Park.  Déjà la route pour s'y rendre était des plus dépaysante - Les montagnes, le desert, les canyons.  Nous sommes vraiment chanceux de vivre ça.  Il nous aura fall environ 2 heures pour se rendre à Zion.  C'est un canyon aux très hautes falaises au fond duquel coule la "virgin river".  Ce parc national offre également une "scenic road" de quelques 10 kilomètres qui aboutie à l'une des randonnées pédestres qui longe la rivière.  Nous avons eu la chance de voir plusieurs cervidés qui sont nombreux dans le secteur.

Une fois de retour de notre randonnée, nous nous sommes préparer un diner dans le RV avant de reprendre la route pour Bryce Canyon.  Il nous a fallu longer une route qui montait le long de falaises escarpées avant d'entrer dans un tunnel de 2 kilomètres creusé dans la montagne.  C'était très étroit et seule la lumière de notre campeur éclarait notre chemin.  Bryce Canyon était à près de 2 heures de route de Zion et nous avons gagné plus d'un kilomètre en altitude.  La température à cette hauteur est drastiquement différente, la neige tombait abondamment ce qui compliquait la conduite, notre campeur n'étant pas équipé pour affronter l'hiver.  Les essuis-glace fonctionnaient très mal et nous n'avions pas de lave-glace ou il était glacé dans les tuyaux?  Nous sommes arrivés à Bryce en fin d'après-midi et le poste d'accueil pour entrer dans le parc était fermé, mais le parc était tout de même ouvert.  Nous avons donc économisé 25$ pour le droit d'entrée.  Il y avait une section d'un camping qui était ouverte dans le parc ce qui nous a permis d'y passer la nuit.  Il devait y avoir au moins 15 cm de neige accumulée au sol et la température était très froide.  Nous avons eu très froid dans le campeur durant la nuit.

Vers 1am du matin, Mélissa s'est réveillée avec des étourdissements et le mal de coeur.  Elle a manqué s'évanouir, cela ressemblait aux symptomes d'une gastro.  Nous sommes rendus experts pour attraper la gastro en voyage.  Nous étions en panique.  Nous l'avons donc installée sur le lit qui est au niveau de la table à manger de sorte qu'elle puisse avoir accès plus facilement à la toilette en cas de nécessité!  Avec le froid glacial qui régnait dans le campeur et l'espace restreint, nous n'étions pas dans les meilleures conditions pour affronter un tel "obstacle".  Après 1h30 couchée en bas, Mélissa prenait du mieux et son mal de coeur s'était dissipé.  Elle a donc regagné la couche nuptiale, nous permettant ainsi de doubler l'épaisseur de nos couvertures et de survivre au froid sibérien qui régnait dans le campeur!

Nous l'avons échappé bel!

Red Rock Canyon

Pour la seconde journée de notre voyage, nous avons eu droit a un beau réveil avec une vidéo conférence avec Judith.  Nous avons donc pû voir notre petite chouette qui est au Lac-St-Jean depuis maintenant près d'une semaine.  Après un copieux déjeuné de gruau, nous nous sommes dirigés vers Red Rock Canyon, qui se situe à moins de 30 minutes de Las Vegas.  Nous avons dû faire une brève escale au concessionaire Cruise America, car la clé qui nous permet d'ouvrir  les compartiments du RV s'est brisée.  Nous avons pu récupérer une nouvelle clé sans problème.

Le parc national de Red Rock consiste en une "scenic road" qui boucle pour une distance de 21km et qui nous permet d'avoir des points de vue exceptionnels sur ces imposantes formations de "sandstone" rouge.  Plusieurs belvédères nous permettent de nous imprégner des magnifiques paysages, ils sont également le point de départ de plusieurs sentiers pour la randonnée pédestre.  Nous avons par ailleurs été faire une expédition de 6 kilomètres ou nous avons grimpé plus de 400mètres avant de redescendre - Notre exercise pour la journée était fait!  À la sortie du parc, nous avons pris la route en direction de Zion National Park.

Pour la nuit, nous avons opté pour le stationnement d'un WalMart à Mesquite pour établir nos quartiers pour la nuit.  Ce n'est pas dans tous les Walmart que nous pouvons arrêté dormir et pour celui-là, il y avait une pancarte qui stipulait "No overnight parking".  Nous sommes quand même allez demander à un associé dans le magasin pour voir si nous ne pouvions pas rester dormir quand même.  Il nous a dit qu'il n'y avait pas de problème et que personne ne viendrait nous déranger avec ça.  Nous n'étions d'ailleurs pas les seuls car plusieurs autres RV et camions de marchandise s'y était garés pour la nuit.

En route vers Las Vegas

Nous sommes partis ce matin à l'aube pour Las Vegas, mais déjà hier nous étions "dans le mood" des vacances.  Nous sommes allés voir le nouveau spectacle des Denis Drolet!  Ça faisait un p'tit bout d'temps qu'ils n'avaient pas sorti de nouveau matériel!  En nous rendant là-bas, nous sommes passés où les installations du Red Bull Crashed Ice - nous avons regardé quelques descentes.  C'est très impréssionnant de voir cette installation, une rampe glacée gigantesque qui part du chateau Frontenac pour aboutir dans le vieux port en passant par les quartiers historiques du petit Champlain - qui sont éclairés pour l'occasion.  Disons que ça commençait bien nos vacances.  Pour ce qui est du spectacle de notre duo d'humoriste favori, nous n'avions pas beaucoup d'attentes pour être honnêtes, car il s'agissait de l'une de leur première présentation de leur nouveau spectacle.  On se disait qu'ils ne seraient pas bien rodés...  Nous avions tort, ils ont livré une performance hallucinante et Mel et moi avions mal au joues tellement on riait.

Ce matin, le cadran sonnait à 3AM, notre vol était à 6h25AM et nous ne voulions pas être trop pressé par le temps en arrivant à l'aéroport.  Un petit déjeuner chez Tim, et puis Hop, il faut les cartes d'embarquement et faire la file pour les douanes.  Nous avons traversé les contrôles vers 5h30AM pour procéder à l'embarquement quelques minutes plus tard.  Le vol pour Toronto s'est bien déroulé, à peine le temps d'atteindre l'altitude de croisière que nous entammions déjà notre descente :)  À Toronto non plus, il n'y a pas eu trop de "niaisage".  Juste le temps de récupérer nos bagages, remplir les papiers pour les douanes américaines et déjà, c'est l'heure de prendre le prochain vol pour Las Vegas.  

5 heures plus tard et la tête déjà remplie de superbes paysages des montagnes du Colorado, de deserts et de canyons observés depuis notre hublot, nous voilà à Las Vegas.  Nous avons pris un Taxi pour Henderson, une banlieue de Las Vegas, où notre VR nous attendait.   Après avoir reçu les instructions d'usage, nous sommes allés faire le plein de provisions dans un immense Walmart superstore (avec épicerie) en prévision du roadtrip qui s'en vient.  C'est merveilleux d'avoir un GPS, nous n'avons eu aucun mal à trouver notre chemin pour venir nous installer dans le quartier chaud de Las Vegas:  La Strip (ou Las Vegas boulevard).  Ce soir nous allons marcher sur cette artère mytique et nous prenons la route demain matin.